GABORONE, Botswana Angkatan Pertahanan Kenya (KDF) mengatakan telah membangun 3 kilometer pertama pagar keamanan di sepanjang perbatasan timur laut dengan Somalia,yang bertujuan untuk mencegah infiltrasi militan al-Shabab yang telah melakukan beberapa serangan massa korban di Kenya dalam empat tahun terakhir.

Menurut Menteri Dalam Negeri Kenya Joseph Nkaissery, tembok perbatasan akan mencakup seluruh perbatasan 700 kilometer dengan Somalia,yang mengalir melalui county timur laut Mandera ke pantai Samudra Hindia.

Awalnya direncanakan sebagai penghalang beton yang dilengkapi dengan peralatan pengawasan dan pos pengamatan pada tahun 2015,Proyek ini telah berubah menjadi pagar keamanan dari tiang beton yang dihubungkan melalui kawat berduri dan dijamin dengan pagar listrik dan kawat pisau.

Pagar keamanan yang lebih ketat yang akan mencakup penggunaan kawat mesh direncanakan untuk hampir 200 kilometer bagian perbatasan yang didefinisikan sebagai "sensitif keamanan".

Kenya memulai proyek tembok perbatasan untuk mencegah infiltrasi anggota kelompok militan al-Shabab yang berbasis di Somalia,yang sebelumnya telah menyeberangi perbatasan umum yang berlubang ke Kenya untuk melakukan serangan seperti pemboman, penembakan dan serangan bom di tempat umum.

Al-Shabab mulai menargetkan Kenya untuk serangan balas dendam menyusul keputusannya pada akhir 2011 untuk mengerahkan KDF sebagai bagian dari pasukan Uni Afrika (AU) yang baru lahir yang memerangi kelompok itu di Somalia.

Berbicara kepada wartawan selama tur media baru-baru ini dari bagian baru selesai pagar,Komandan Departemen Teknik KDF Mayor Jenderal Thomas Cheptuko mengatakan tentara akan menutup 30 kilometer dari perbatasan darat berlubang dalam empat bulan ke depan.

"Kami akan melakukan 30 kilometer pertama dalam waktu yang ditentukan karena orang-orang memiliki energi.Kami bekerja sama dengan Tentara Nasional Somalia (SNA) untuk memastikan bahwa pekerjaan konstruksi dilakukan secara damai. Satu-satunya tantangan yang mungkin bisa datang dari Bula Hawa (klan), tetapi SNA bekerja dengan kami untuk memastikan bahwa proyek ini maju dengan cepat", kata Cheptuko.

Bula Hawa adalah klan Somalia yang tinggal di perbatasan dengan Kenya.Ia telah berulang kali dituduh mendukung pemberontakan al-Shabab dan memungkinkan atau membantu unit teroris Kenya-berorientasi transit melalui wilayahnya.

Terlepas dari upaya gabungan Somalia-Kenya untuk membujuk klan lintas batas untuk merangkul pagar perbatasan,The Bula Hawa tetap sangat menentang pembangunan pagar keamanan dan telah mengancam untuk melakukan serangan mengganggu.

Mandera County Governor Ali Roba said the army would expedite the sealing up of the 30-kilometer-long stretch between the Kenyan town of Mandera and Bulahawa in Somalia because the majority of militants who have staged attacks were found to have entered Kenya through the same strip.

Dia mengatakan karena kedekatannya dengan klan Bula Hawa di seberang perbatasan, kota Mandera lebih rentan terhadap serangan teroris lintas batas.

"Permintaan kami adalah untuk mengaktifkan kembali dan mempercepat pekerjaan untuk 30 kilometer pertama untuk mengamankan Mandera (kota), dan ada harapan bahwa kami akan berhasil.Kami senang dengan kemajuan program sensitisasi keamanan publik karena pekerjaan yang terlihat telah dilakukanKami ingin saudara-saudari kami dari Somalia untuk berbisnis dengan kami,tapi hanya melalui perbatasan bea cukai sehingga kita bisa menjaga elemen yang tidak diinginkan, "kata Roba.

KDF mengambil alih pelaksanaan proyek tiga bulan yang lalu setelah serangkaian pemberhentian kerja yang disalahkan atas sengketa gaji antara pemerintah dan anggota Layanan Pemuda Nasional (NYS),yang awalnya dikontrak untuk melakukan pekerjaan.

Somalia awalnya menentang pagar perbatasan dan mengancam untuk mengambil tindakan hukum dengan mengutip kemungkinan pelanggaran kedaulatan.Mogadishu sejak itu telah memanaskan proyek dan menyediakan pasukan untuk melindungi tim konstruksi KDF dari kemungkinan serangan teroris dari sisi perbatasan Somalia.